많은 문인들이 드나드는 오리엔타르 다방. 그곳엔 여느 날처럼 시인, 화가, 작가 등 여러 예술인들이 모여 이야기를 나누고 있다. 화두에 오른 주제는 생전 미스터리한 분위기였던 시인 백두환의 죽음. 와중 한 검은 옷차림의 남자가 들어온다. 그 사건의 수사관이라며 예술가들의 이야기를 참고하여 사건을 조사해 나간다. 시간이 갈수록 그 남자의 모습도, 다방 안의 분위기도 바뀌어간다. 그날의 조각이 하나 둘 맞춰지며 반전과 함께 우리가 보아야 할 완성된 그림이 무엇인지도 맞춰진다.

1953년 한국전쟁 휴전 직후를 배경으로 제한된 공간 안에서 펼쳐지는 이 영화는 연극이나 일찍이 있었던 밀실 추리장르 영화와 같은 포맷을 연상시키기도 한다. 반감의 요소로 작용할 수 있으나 그 포맷이 모티브가 되어 우리의 이야기가 되었다는 것은 흥미로운 시도이다. 서스펜스 추리극의 구성을 꾸려 시작한 영화는 시간이 흘러감에 따라 시대극의 정신을 보여준다.

우리가 진정 주목해야 하는 것은 범인만이 아니라 영화에서 보여주고 있는 문제를 고발하는 상징들이다. 왜 수사관이 경찰이 아닌 군인인지, 백두환과 최유정의 죽음의 장소인 남산은 과거 어떤 것이 있던 곳이었는지, 1953년 여전히 혼란과 경계가 만연한 상태에서 일어났던 일들이 우리에게 아직 청산되지 않은 큰 숙제로 남아있다는 것을 감독은 이야기하고 싶은 것이다. 일제 강점기와 한국전쟁이 낳은 그 괴물은 지금도 여전히 죗값을 피해가며 배불리 먹고 살아가고 있다. 우리가 놓치면 안 되는 그 진범을 이 영화는 묵직하게 고발하고 있다. ✍️ by 테라 관객프로그래머

✔️‘피해갈 수 없는 열세 번째 용의자’